Amsterdam : canaux en bateau, Rijksmuseum, zoo Artis et maison Anne Frank. Notre itinéraire complet et sincère pour une famille française.
Amsterdam
Destination
4 jours
Durée
€€€
Budget
Avant Amsterdam, j'avais une image très partielle de la ville. Des canaux, des tulipes, des vélos, et une réputation de ville festive que je ne cherchais pas particulièrement avec deux enfants en bas âge. Et puis on a décidé d'y aller au printemps, période des tulipes et de la lumière douce sur les canaux, et on a découvert quelque chose que je n'attendais pas : Amsterdam est une ville extraordinaire pour les familles.
Sobre, dense, à l'échelle humaine, avec une culture du vélo qui inclut tout le monde y compris les enfants, et une gentillesse néerlandaise qui contraste agréablement avec l'agitation des grandes villes du Sud de l'Europe.
Les vols depuis la France sont fréquents. Depuis Paris, Lyon, Marseille, Montpellier ou Bordeaux, vous trouverez des vols directs pour Amsterdam Schiphol, l'aéroport principal des Pays-Bas. Schiphol est un des aéroports les mieux organisés d'Europe : grand, clair, bien signalisé, avec des espaces enfants dans les zones d'attente. Le trajet depuis l'aéroport jusqu'à la gare centrale d'Amsterdam prend 17 minutes en train direct. Simple, rapide, parfait.
Documents : les Pays-Bas sont en zone Schengen. La carte nationale d'identité française suffit pour toute la famille.
Monnaie : l'euro. Amsterdam est chère, globalement dans le même registre que Paris pour l'hébergement et les restaurants. Mais les supermarchés (Albert Heijn, partout en ville) permettent de faire des courses économiques pour les petits déjeuners et pique-niques.
Langue : le néerlandais, mais l'anglais est parlé par pratiquement tout le monde à Amsterdam. C'est une des villes européennes où la barrière de la langue n'existe pas pour les anglophones, et les Français y trouvent donc leur chemin facilement.
Venir à Amsterdam depuis la France
Vols directs depuis Paris, Lyon, Marseille, Montpellier, Bordeaux et d'autres grandes villes françaises selon les compagnies et saisons. Durée : environ 2h depuis les villes du Sud, 1h30 depuis Paris. Depuis Schiphol, train direct Intercity pour Amsterdam Centraal : 17 minutes, départs toutes les 10 minutes. Acheter les billets NS (Nederlandse Spoorwegen) aux distributeurs de l'aéroport ou en ligne. En ville, les tramways et bus sont bien mais la marche et le vélo restent les meilleurs modes de déplacement.
On s'est installés dans notre appartement du quartier Jordaan, au cœur du réseau de canaux. C'est le quartier idéal pour une famille : calme, résidentiel, magnifique, avec des épiceries, des cafés et des parcs à deux pas.
L'après-midi de l'arrivée, on a décidé de faire une croisière en bateau d'une heure pour découvrir la ville depuis l'eau. Amsterdam compte 165 canaux, 1500 ponts et 2500 maisons-bateaux habitées. Depuis le bateau, on comprend la logique de la ville, son organisation en arcs concentriques, la façon dont chaque pont et chaque canal s'articulent. Les enfants adorent passer sous les ponts et observer les maisons-bateaux depuis l'eau.
Le soir, on a flâné dans le Jordaan. Ce quartier est une des réussites urbaines d'Amsterdam : des ruelles étroites, des maisons du XVIIe siècle légèrement penchées (les fondations bougent, c'est voulu), des cours intérieures cachées appelées "hofjes", des petits restos, des galeries.
Les stroopwafels s'achètent dans les marchés et les boulangeries. Ce sont de fines gaufrettes fourrées de caramel collant, que les Néerlandais posent sur leur tasse de café chaud pour que le caramel ramollisse. Incontournables avec les enfants.
Le Rijksmuseum est le grand musée national des Pays-Bas, et c'est un des plus beaux musées d'Europe. La collection comprend les maîtres flamands et hollandais du Siècle d'or : Rembrandt, Vermeer, Hals, des centaines de tableaux, des objets d'art, des reconstitutions de maisons du XVIIe siècle.
Préparer la visite en amont avec des reproductions de "La Ronde de nuit" aide les enfants à arriver avec des questions. Dans la grande salle, on ne réalise pas depuis les reproductions à quel point le tableau est immense : 3,79 mètres sur 4,54 mètres. L'effet est garanti. Le musée a aussi une section armures et batailles pour les enfants moins attirés par la peinture.
Conseil pratique : réservez vos billets en ligne (rijksmuseum.nl) pour éviter les files. Les billets enfants jusqu'à 18 ans sont gratuits. L'audioguide est disponible en français et il existe une version enfants.
Rijksmuseum avec des enfants
Les enfants jusqu'à 18 ans entrent gratuitement. Réservez les billets adultes en ligne. Le musée propose des parcours "familles" avec des activités dessin dans les salles : demandez à l'accueil. Prévoyez 2 à 3 heures. La librairie du musée a d'excellents livres d'art pour enfants en néerlandais, anglais et parfois français.
Artis est le zoo d'Amsterdam, fondé en 1838. C'est le plus vieux zoo des Pays-Bas et un des plus anciens d'Europe. La différence avec les zoos modernes tient à l'architecture : les enclos s'intègrent dans un parc de 14 hectares avec des bâtiments du XIXe siècle, des serres, un aquarium, un planétarium.
Les enfants adorent le zoo : girafes, gorilles, l'aquarium souterrain avec des requins, et le planétarium où une projection du ciel nocturne du Siècle d'or montre comment les navigateurs hollandais utilisaient les étoiles. Prévoir une journée complète.
La visite de la Maison Anne Frank est une décision parentale qui mérite réflexion. Le site est recommandé à partir de 10 ans par l'Anne Frank House elle-même. Entre 8 et 10 ans, c'est possible avec une préparation sérieuse. Les moins de 7 ans ne sont pas adaptés à cette visite.
La maison est petite, étouffante, sombre. L'annexe secrète où la famille Frank a vécu deux ans est reconstituée avec les meubles d'époque. Les marques de croissance d'Anne sur le mur de la chambre. Les étoiles de cinéma découpées dans des magazines et collées sur les murs par une adolescente qui rêvait d'un monde normal. Une visite forte, qui laisse une impression durable.
Réservez absolument à l'avance (annefrank.org), les billets partent des mois avant. La visite dure environ 1h30. Préparez les enfants avec des livres adaptés à leur âge en amont, et prévoyez du temps après pour en parler.
Maison Anne Frank : à partir de quel âge ?
Le site recommande 10 ans minimum. Entre 8 et 10 ans, c'est possible avec une préparation sérieuse : lire ensemble un livre adapté sur Anne Frank, parler de la Seconde Guerre mondiale et de la persécution des Juifs de manière simple et honnête. Ne pas emmener les moins de 7 ans. Et prévoir du temps après la visite pour parler, se promener, laisser les émotions se déposer.
C'est l'après-midi du troisième jour qu'on a loué les vélos. Amsterdam est la capitale mondiale du vélo : 900 000 vélos pour 900 000 habitants, des pistes cyclables sur chaque rue, des priorités codifiées, des parkings à vélos de plusieurs milliers de places.
On a loué des vélos dans une boutique du Jordaan et fait une boucle dans le Jordaan, le long du Prinsengracht, autour du Vondelpark.
Amsterdam est plate comme une planche. On pédale et on avance, sans effort, sans essoufflement. On comprend pourquoi les Néerlandais font du vélo à 80 ans. Pour les enfants de moins de 7 ans, prévoir un siège arrière ou un vélo cargo.
On était là en avril, au moment exact où les champs de tulipes des Pays-Bas sont en fleurs. Le Keukenhof, à 40 kilomètres d'Amsterdam, est le plus grand jardin de fleurs au monde : 32 hectares, 7 millions de bulbes, ouvert seulement 8 semaines par an (fin mars à mi-mai).
Le trajet en bus depuis Amsterdam prend environ une heure. Les jardins sont immenses, colorés au-delà de ce que les photos suggèrent. Allées de tulipes rouges, jaunes, blanches, violettes, roses : le genre de paysage qui semble artificiel parce qu'aucune nature spontanée ne produit ça.
Les jardins sont immenses, colorés au-delà de ce que les photos suggèrent. Les enfants sont captivés. Lucas a acheté des bulbes à rapporter : ils ont poussé le printemps suivant.
Budget 2 adultes + 2 enfants, hors vols. Vols depuis les grandes villes françaises : compter 100-400€ selon la ville de départ et la période.
| Hébergement | 400€ (appartement 4 nuits, Jordaan) |
| Repas | 290€ (restos, pique-niques, marché, stroopwafels) |
| Activités | 190€ (Rijksmuseum, Artis, Anne Frank, Keukenhof, canaux) |
| Transport | 110€ (train Schiphol, tramways, location vélos) |
| Total famille | 990€ |
Le Jordaan est le meilleur quartier pour une famille : calme la nuit (contrairement au centre et au quartier rouge), magnifique, à distance de marche de tout. Les appartements y sont beaux mais chers.
De Pijp, au sud du musée, est une alternative plus abordable avec un marché en plein air (Albert Cuyp), des restaurants variés et une atmosphère de quartier vivant.
Quelques bonnes adresses :
Amsterdam est une ville extraordinaire pour les familles : les canaux, les tulipes, les stroopwafels, mais aussi la Maison Anne Frank pour les enfants en âge de la comprendre, et le zoo Artis pour les plus jeunes. On repart avec des souvenirs différents selon l'âge, mais tous marquants. C'est ça, les voyages avec des enfants : on ne voit jamais tout à fait la même ville.
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