Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Sarlat avec des enfants : le Sud-Ouest c'est la région la plus gourmande de France. Notre itinéraire week-end famille avec prix et adresses testées.
Biarritz
Destination
2-3 jours
Durée
€€
Budget
Le Sud-Ouest, c'est la région la plus gourmande de France. Et les enfants adorent ça.
C'est comme ça que ça commence avec le Sud-Ouest. On arrive sans se méfier, on repart avec une glacière pleine et un amour irrépressible pour le canard sous toutes ses formes.
Biarritz s'impose dès qu'on la voit. La Grande Plage, longue de 600 mètres, encadrée par le Casino Municipal et l'Hôtel du Palais, avec les vagues de l'Atlantique qui arrivent en rangs réguliers : c'est une des plages urbaines les plus impressionnantes de France. Rien à voir avec nos plages méditerranéennes. L'océan ici bouge, gronde, respire à une autre échelle.
Le Rocher de la Vierge est gratuit, spectaculaire, et parfait pour les familles. Une passerelle métallique au-dessus des rochers rejoint un éperon rocheux couronné d'une statue de la Vierge. Quand la mer est agitée, les vagues se fracassent en contrebas dans une explosion d'écume blanche. Les enfants sont fascinés. La passerelle est sécurisée, avec des rambardes solides de chaque côté.
Le coucher de soleil depuis le Rocher de la Vierge est gratuit et magnifique. L'horizon s'enflamme en orange au-dessus de l'Atlantique depuis ce bout de rocher. Certains moments de voyage ne coûtent rien et restent pour toujours.
L'initiation au surf pour les familles à Biarritz est une des activités les plus mémorables qu'on ait faites. La Côte des Basques, la plage des surfeurs locaux au sud du centre, est le terrain d'apprentissage idéal : des vagues longues et régulières, moins de monde que la Grande Plage, un accès par des escaliers taillés dans la falaise qui est déjà une aventure en soi.
Les cours collectifs pour enfants se font à partir de 7 ans en général, durent 1h30 et coûtent environ 35 euros par personne. L'équipement (planche, combinaison) est fourni par l'école. On réserve en ligne, surtout en été. Les enfants adorent : se lever sur la planche dès la première ou deuxième session est tout à fait possible avec un bon moniteur.
Biarritz est une capitale du chocolat. La culture du cacao au Pays Basque est ancienne : c'est par le port de Bayonne que le chocolat est arrivé en France au XVIIe siècle, apporté par les marchands espagnols et les communautés juives fuyant l'Inquisition. Aujourd'hui, les chocolatiers basques sont parmi les meilleurs artisans de France.
Une visite dans une chocolaterie artisanale de Biarritz, c'est une leçon de gastronomie déguisée en goûter. Le chocolat au piment d'Espelette surprend, mais c'est justement ça qui est intéressant : une saveur à la fois familière et inattendue.
Arriver à Biarritz : toutes les options
Depuis Paris Montparnasse, le TGV met environ 4h30 jusqu'à Biarritz. Depuis Bordeaux, comptez 2h en TGV. En voiture, l'A63 longe l'océan dans ses derniers kilomètres : les enfants commencent à voir les dunes et les pins, et l'excitation monte toute seule.
Saint-Jean-de-Luz est à 20 minutes de Biarritz vers le sud, ou 15 minutes en train. C'est une des rares étapes que je recommande même avec des enfants très jeunes : la plage est en baie fermée, donc les vagues sont douces et l'eau est calme. Idéal pour les moins de 6 ans qui veulent jouer dans l'eau sans être emportés par l'Atlantique.
Le port de Saint-Jean-de-Luz est coloré, animé et beau. Les maisons à colombages blanches et rouges, les barques de pêche dans le bassin, la rue Gambetta avec ses bars à pintxos les uns à côté des autres. On a déjeuné en tournée pintxos comme à Biarritz, mais dans une atmosphère de village plutôt que de ville, ce qui était encore plus agréable avec les enfants.
Le ttoro est la soupe de poissons traditionnelle du Pays Basque : une soupe épaisse à base de rouget, de lotte, de crevettes et de moules, relevée de piment d'Espelette, servie avec des croûtons à l'ail. Les adultes adorent. Les enfants sont moins convaincus mais on ne peut pas tout gagner.
Les macarons de Saint-Jean-de-Luz, en revanche, font l'unanimité. Ce sont des macarons simples, tout ronds, sans ganache, juste une pâte d'amande fine et légèrement croustillante. Rien à voir avec les macarons parisiens colorés. Plus anciens, plus authentiques. La boulangerie Maison Adam, la plus ancienne de la ville, est l'adresse de référence.
Saint-Jean-de-Luz depuis Biarritz : simple et rapide
Saint-Jean-de-Luz est à 15 minutes en train depuis la gare de Biarritz. Les trains sont fréquents dans la journée. On peut aussi y aller en voiture (20 minutes par la nationale) ou à vélo sur la piste cyclable qui longe la côte. La plage de Saint-Jean-de-Luz, en baie fermée, est la plus calme de la côte basque et recommandée pour les familles avec de jeunes enfants.
Sarlat est à 2 heures de voiture de Biarritz en remontant vers le nord-est à travers les Landes et les forêts de pins. Ce n'est pas le même voyage, ni la même ambiance : on quitte l'Atlantique et le surf pour entrer dans le Périgord noir, ses bastides médiévales, ses forêts de chênes et ses rivières aux eaux tranquilles.
Le marché du samedi matin à Sarlat est un des grands marchés régionaux de France. Il envahit la ville entière : les rues médiévales, les placettes, les cours intérieures. Et ce qu'on y vend est à pleurer de bonheur : foie gras frais ou en conserve, confits de canard, magrets fumés, truffes noires du Périgord (en saison), noix et huile de noix, fromages de chèvre, miel, fraises du Périgord au printemps.
Le foie gras en tartine sur du pain de campagne grillé, les truffes frottées sur du pain frais : ce sont les dégustations à ne pas manquer dans les stands du marché. Les producteurs sont généreux et expliquent volontiers ce qu'ils vendent.
Sarlat est magique le soir. Après le dîner, quand les touristes du jour sont repartis et que la lumière des lampadaires éclaire la pierre ocre des façades médiévales, la ville prend une atmosphère de conte. Les enfants adorent les ruelles pavées à cette heure-là.
La cathédrale Saint-Sacerdos, l'ancien évêché, la Lanterne des Morts du XIIe siècle dans le cimetière : Sarlat en nocturne est une leçon d'histoire sans effort, portée par la beauté des pierres dorées sous les lumières.
À 45 minutes de Sarlat, Lascaux IV est la reconstitution intégrale de la grotte ornée préhistorique, avec ses peintures vieilles de 17 000 ans. L'original est fermé au public depuis 1963 pour préserver les peintures, mais Lascaux IV (inauguré en 2016) est une reconstitution technologique si précise qu'on oublie rapidement que ce n'est pas l'original.
Pour les enfants, c'est une expérience irremplaçable : comprendre que des humains vivaient dans ces grottes et peignaient ces bisons et ces chevaux sur les parois il y a 170 siècles, avec des pigments naturels et une technique qui force l'admiration.
Tarifs : adulte 14 euros, enfant 4-12 ans 9 euros, gratuit sous 5 ans.
Sarlat dans un itinéraire Sud-Ouest
Sarlat se trouve à 2h de voiture de Biarritz, ce qui en fait une étape naturelle dans une boucle du Sud-Ouest. On peut faire Biarritz (2 nuits), remonter par Bayonne, traverser les Landes et rejoindre Sarlat (1 nuit) avant de revenir par Bordeaux. Bordeaux mérite une étape de son côté, avec le Miroir d'eau et les quais.
Le Sud-Ouest est une région qui récompense l'appétit. L'appétit pour la nourriture, bien sûr : on mange mieux ici que presque partout en France, et les enfants ne font pas exception. Mais aussi l'appétit pour les paysages, les ambiances, les cultures qui se croisent. Le Pays Basque avec sa langue et ses traditions si particulières, le Périgord avec sa préhistoire et ses bastides, l'Aquitaine entre les deux avec ses vignes et son fleuve.
On est rentrés avec une glacière pleine : confit de canard, noix au chocolat, foie gras. La logique du Sud-Ouest, c'est qu'on repart toujours avec plus qu'on n'était venu chercher.
Le Périgord et le Pays Basque méritent chacun un voyage dédié. Ce week-end en donne un bon aperçu, mais la liste des choses qu'on n'a pas encore faites reste longue : la Dordogne en canoe, les grottes de Rouffignac, les pintxos de San Sebastián à la frontière.
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