Nouvelle-Aquitaine
Biarritz avec des enfants : premier cours de surf pour Tom, Grande Plage, Rocher de la Vierge, culture basque et pintxos à Saint-Jean-de-Luz. 3 jours sur la côte atlantique.
Biarritz
Destination
3 jours
Durée
€€€
Budget
Sept heures et demie de voiture depuis Nice. C'est long. On a découpé en deux étapes avec une nuit à Toulouse, ce qui a rendu le trajet supportable pour tout le monde, y compris pour Lucas qui conduit en silence depuis que Tom a posé la question "on arrive quand ?" pour la dix-huitième fois à partir de Nîmes.
On avait dit aux enfants qu'on allait à "l'océan". Ils connaissent la mer, la Méditerranée, la plage de Nice avec ses galets. L'Atlantique, c'est une autre chose. Tom ne le savait pas encore.
Le moment où on a vu la Grande Plage pour la première fois, en descendant la rue Gambetta vers le front de mer, Tom a eu une réaction qu'on n'avait pas prévue : il s'est arrêté sur le trottoir, a regardé les vagues, et a dit "l'eau, elle bouge vraiment". C'est la Méditerranée qui l'a mal habitué. L'Atlantique, oui, ça bouge vraiment.
Biarritz est unique en France. Ce n'est ni le Sud méditerranéen, ni le Nord atlantique, ni les Pyrénées : c'est un mélange improbable et réussi de tout ça. La côte basque, le surf, les villas Belle Époque, la gastronomie franco-espagnole, le Rocher de la Vierge battu par les vagues. Ici, on mange des pintxos et on surfe sur des vagues de deux mètres dans la même après-midi.
Pour les familles, Biarritz fonctionne très bien. La ville est compacte, le front de mer est largement piéton, les plages sont nombreuses et variées (Grande Plage plus touristique, Côte des Basques plus sauvage et meilleure pour le surf), et l'initiation au surf pour les enfants est possible dès 6 ans.
C'est aussi une des rares villes de France où on sent vraiment qu'on est à la frontière d'une autre culture : la culture basque, avec sa langue, son architecture, sa gastronomie et ses traditions sportives, colore tout.
Comment arriver à Biarritz depuis le Sud-Est
Depuis Nice, Biarritz est à 7h30-8h de voiture (650 km). On recommande de couper en deux avec une nuit à Toulouse ou Bordeaux. En TGV, Paris-Biarritz prend 4h30 et Nice-Paris est à 5h40 (correspondance à Paris). L'aéroport de Biarritz-Anglet-Bayonne a des liaisons directes depuis Nice. En famille avec tout le matériel de surf potentiel, la voiture reste la solution la plus pratique.
La Grande Plage de Biarritz est l'une des plus belles plages urbaines de France. Longue de 600 mètres, encadrée par le Casino Municipal et l'Hôtel du Palais, avec en fond les collines basques, elle a cette qualité rare d'être belle sans effort, à n'importe quelle heure et par n'importe quel temps.
On est arrivés un vendredi en milieu d'après-midi. La plage était animée sans être bondée, le vent était doux, les vagues de taille modeste. Tom a été immédiatement dans l'eau jusqu'aux genoux, en criant "c'est froid !" à chaque vague avec un bonheur total. L'Atlantique en avril, c'est autour de 15 degrés. C'est effectivement froid.
Léa regardait les surfeurs avec attention. Il y en avait une dizaine à cette heure, dont deux ou trois visiblement débutants. "Je veux apprendre," a-t-elle dit sans préambule, en observant quelqu'un rater son départ pour la troisième fois consécutive. "Même si on rate ?"
C'est exactement comme ça qu'on apprend à surfer.
On a passé l'heure suivante à marcher sur la plage, à regarder les vagues, à laisser les enfants jouer avec le sable mouillé. Lucas était déjà en mode observation des planches. Il surfe un peu, très modestement, depuis des vacances en Bretagne il y a des années. Il évaluait les conditions avec l'air d'un expert qu'il n'est pas vraiment.
Le marché des Halles de Biarritz, en centre-ville, est ouvert tous les matins et constitue l'un des marchés couverts les plus animés du Pays Basque français. Le soir, les bars qui l'entourent sortent leurs tables et servent des pintxos : ces petites bouchées basques sur pain grillé, garnies de jambon, fromage de brebis, pimiento, anchois, poulet basquaise.
On a dîné en format pintxos pour la première fois. Tom a mangé neuf pintxos, ce qui est un record pour lui. Chaque bouchée méritait un commentaire : "Celle-là c'est bonne", "Celle-là c'est trop piquante", "Celle-là je savais pas que j'aimais ça". Le jambon de Bayonne, le fromage de brebis Ossau-Iraty, les pimientos del piquillo grillés : la cuisine basque est l'une des grandes cuisines régionales françaises, et ici elle est servie dans une ambiance de fête permanente.
Léa a demandé si on pouvait manger comme ça tous les soirs à Biarritz. On a dit oui.
On avait réservé en ligne deux semaines avant le voyage. L'École de Surf de Biarritz, dans la Rip Curl School basée sur la Côte des Basques, propose des cours collectifs pour enfants dès 6 ans. Tom en a 5, mais en contactant directement l'école, on nous a confirmé qu'un enfant de 5 ans déterminé et à l'aise dans l'eau pouvait rejoindre le groupe débutants.
La Côte des Basques est la plage des surfeurs locaux. Moins exposée au vent que la Grande Plage, avec des vagues plus longues et plus régulières, elle est parfaite pour l'apprentissage. L'accès se fait par un escalier taillé dans la falaise depuis la promenade haute : c'est déjà une aventure en soi.
Le moniteur de Tom s'appelait Xabi, la trentaine, basque, patient et pédagogue. Il a commencé par vingt minutes sur la plage, allongés sur les planches, pour apprendre les positions et le mouvement de relevé. Tom écoutait avec une concentration inhabituelle pour lui. Quand Xabi mimait le mouvement, Tom le copiait avec sérieux.
Puis ils sont entrés dans l'eau.
Tom est tombé de sa planche la première fois à 0,3 secondes après s'être levé. La deuxième tentative a duré environ une seconde. La troisième, peut-être deux secondes. Autour de la dixième tentative, il a tenu debout pendant ce qui nous a semblé être cinq ou six secondes, les bras écartés, les yeux grands ouverts, dans une expression de pur bonheur avant de tomber dans les vagues.
Xabi l'a applaudi. Tom a levé le poing en l'air depuis l'eau. Lucas avait la gorge serrée, je le voyais depuis le haut de la falaise.
Réserver un cours de surf pour enfants à Biarritz
Plusieurs écoles de surf proposent des initiatitions pour enfants sur la Côte des Basques. Les cours collectifs (5-8 enfants par groupe) durent 1h30 et coûtent environ 35 euros par enfant. L'âge minimum est généralement 6 ans, mais certaines écoles acceptent des enfants de 5 ans selon leur niveau. On réserve en ligne au moins une semaine à l'avance en été. Combinaison fournie par l'école. On apporte serviette et crème solaire.
Le Rocher de la Vierge est le symbole de Biarritz. Cette arche rocheuse isolée à quelques mètres du rivage, accessible par une passerelle métallique (construite par Gustave Eiffel, oui, le même), couronnée d'une Vierge blanche, est l'une des images les plus photographiées de la côte atlantique française.
Par temps de houle, les vagues se fracassent contre le rocher avec une violence spectaculaire. Ce jour-là, la mer était relative calme, ce qui nous a permis de traverser la passerelle sans avoir peur. Tom tenait la rambarde des deux mains en regardant l'eau en dessous avec une fascination concentrée. "Si on tombe, on meurt ?" Non, Tom. Il y a des rochers, mais aussi des équipes de sauvetage.
Le Musée de la Mer, construit en 1933 dans un style Art Déco remarquable sur le Rocher du Basta, est un des musées les plus populaires du Pays Basque. Il abrite des aquariums avec des espèces de l'Atlantique, des requins, des raies, des tortues marines, et surtout un bassin à otaries dont les représentations du matin sont un spectacle que les enfants adorent.
Tom a regardé le bassin aux requins pendant vingt minutes sans bouger. Léa prenait des notes sur les espèces avec le sérieux documentaire qui la caractérise. On est restés deux heures, ce qui est juste la bonne durée.
Musée de la Mer : tarifs et bons plans
Le Musée de la Mer est ouvert toute l'année. Tarifs : adulte 16 euros, enfant (2-12 ans) 11 euros, gratuit en dessous. La séance de nourrissage des otaries a lieu deux fois par jour (vérifier les horaires selon la saison). On peut acheter les billets en ligne pour éviter la queue en haute saison. Le spectacle des otaries vaut vraiment la peine d'être planifié.
Biarritz a été la station balnéaire de l'aristocratie européenne au XIXe siècle. Napoléon III et l'impératrice Eugénie y ont fait construire leur Villa Eugénie (devenue l'Hôtel du Palais), et la noblesse européenne a suivi. La ville est couverte de villas de la Belle Époque, de l'Art Nouveau et du style basque régionaliste.
Léa avait été frappée dès notre arrivée par les façades colorées, les tourelles, les fenêtres ornementées. Le deuxième matin, on a fait une promenade architecturale dans les quartiers résidentiels derrière le front de mer. On ne rentrait nulle part, on regardait depuis la rue.
Les villas ont des noms : Villa Belza (une des plus photogéniques, perchée sur un promontoire rocheux), Villa Miramar, les villas du quartier Bellevue. Léa les dessinait dans son carnet et notait les détails : "tourelle ronde", "fenêtres bleues", "jardin avec palmiers". Son carnet de Biarritz était plus documenté que certains guides touristiques.
Saint-Jean-de-Luz est à vingt minutes de Biarritz vers le sud. C'est un port de pêche basque, avec un port actif, des maisons à colombages blanches et rouges, et une réputation gastronomique construite sur les pintxos et les gâteaux basques.
La rue Gambetta à Saint-Jean-de-Luz est la rue des bars à pintxos. On en a compté une dizaine côte à côte, chacun avec ses spécialités affichées sur les ardoises. On s'est installés dans deux ou trois établissements en y prenant quelques pintxos à chaque fois : la tradition basque autorise la tournée.
Tom avait son système maintenant. Il regardait toutes les assiettes exposées sur le bar avant de choisir. Il avait développé une préférence marquée pour les pintxos au jambon de Bayonne avec un filet d'huile d'olive, qu'il désignait désormais comme "les meilleurs pintxos du monde" avec une assurance qui ne souffrait pas la contradiction.
Le gâteau basque, avec sa crème pâtissière ou sa confiture de cerises noires de l'Ainhoa, a conclu le repas. Les enfants ont demandé si on pouvait en rapporter à Nice. On en a mis trois dans la glacière de voyage.
Saint-Jean-de-Luz avec des enfants
Saint-Jean-de-Luz est un arrêt idéal en complément de Biarritz. La ville est petite et facilement à pied, le port est animé et beau, et les pintxos sont parfaits pour les enfants. Si on reste plus longtemps, la plage de Saint-Jean-de-Luz, en baie fermée, est plus calme que les plages de Biarritz et convient mieux aux tout-petits. On recommande également la visite de l'église Saint-Jean-Baptiste, où Louis XIV a épousé l'infante Marie-Thérèse en 1660.
Pour manger :
Pour dormir :
Budget 2 adultes + 2 enfants. Biarritz est une destination premium : les cours de surf (35€/enfant) et le Musée de la Mer (16+11€ par personne) pèsent dans le budget activités. Les pintxos restent un mode de restauration accessible.
| Hébergement | 150-220€/nuit |
| Repas | 55-75€/jour |
| Activités | 50-70€/jour |
| Transport | 25€/jour |
| Total famille | 280-390€/jour |
Tom parle de surf depuis qu'on est rentrés. Il a demandé à Lucas de lui acheter une planche. Lucas lui a dit qu'il devait d'abord apprendre à nager correctement. Tom nage correctement depuis trois semaines. La conversation sur la planche est inévitable.
Pour continuer l'exploration de la côte atlantique :
On a sélectionné les meilleures options famille, du budget au confort.
Voir les hébergements sur BookingVisites guidées, entrées coupe-file et expériences famille testées.
Cet article contient des liens affiliés. Si tu réserves via nos liens, on touche une petite commission, sans aucun surcoût pour toi. On ne recommande que ce qu'on a testé ou soigneusement sélectionné.
Colmar avec des enfants en hiver : le plus beau marché de Noël de France, la Petite Venise, le Musée Unterlinden et la tarte flambée. 2 jours en Alsace avec Léa et Tom.
Reykjavik avec Léa (8 ans) et Tom (5 ans) : Cercle d'Or, geysers, chutes Gullfoss, observation des baleines, Lagon Bleu et poneys islandais. Notre voyage le plus audacieux.
Dubrovnik avec Léa (8 ans) et Tom (5 ans) : tour des remparts, île de Lokrum, eau turquoise à 26°C, Game of Thrones et la vieille ville la plus belle de Méditerranée orientale.