Europe
Tallinn avec Léa (8 ans) et Tom (5 ans) : vieille ville UNESCO, tours médiévales, place de la Mairie, plage de Pirita et culture numérique estonienne. Tom a demandé si on pouvait emménager.
Tallinn
Destination
3 jours
Durée
€€€
Budget
Tallinn est la ville médiévale dont on ne nous avait pas assez parlé. La vieille ville est classée au patrimoine mondial UNESCO et c'est l'une des mieux préservées d'Europe du Nord : des tours, des remparts de pierre, des ruelles pavées qui montent vers la colline du château, des maisons à pigeons du XVe siècle dont les pignons à gradins se découpent sur le ciel bleu de juin. Tom a demandé si on allait vivre là. On a sérieusement envisagé la question pendant 24 heures.
Ce qui surprend dès l'arrivée, c'est l'intégralité de la conservation. Pas seulement une tour et quelques facades restaurées, mais un quartier entier qui a survécu aux siècles, aux occupations successives et aux guerres. Tallinn a été estonienne, danoise, suédoise, russe, soviétique. Chaque occupant a laissé une trace mais la structure médiévale est restée. La vieille ville a quelque chose d'un décor de cinéma, sauf que les habitants y vivent vraiment, qu'on y mange, qu'on y dort, et qu'on y entend des enfants jouer dans les cours intérieures.
Le coût de la vie estonien nous a agréablement surpris. Pour une ville aussi belle et aussi bien équipée, les prix sont nettement inférieurs à ceux des capitales d'Europe de l'Ouest.
Tallinn a deux atouts majeurs pour les familles avec de jeunes enfants. Le premier : la compacité. La vieille ville (Vanalinn) fait environ deux kilomètres de diamètre et se parcourt entièrement à pied en une journée tranquille. Les distances sont courtes, les montées vers la colline sont progressives, et on ne se retrouve jamais à marcher des kilomètres sans intérêt entre deux sites.
Le deuxième atout : le pouvoir d'évocation médiévale. Pour des enfants qui ont lu des histoires de chevaliers et de châteaux, Tallinn n'est pas un musée. C'est une scène de jeu grandeur nature. Les remparts, les tours d'observation, les boutiques d'artisans dans les ruelles : tout invite à imaginer, à jouer, à poser des questions.
Juin à Tallinn : nuits blanches et lumière magique
En juin, Tallinn connaît les nuits claires du Nord : il fait encore suffisamment clair à 23h pour se promener dehors. C'est magique pour les adultes. Pour les enfants, c'est un peu perturbant pour s'endormir : emportez des masques de nuit ou des rideaux occultants de voyage. Les températures sont douces (18-22°C), parfaites pour marcher. C'est notre moment favori pour visiter les Pays Baltes.
Tallinn n'est pas la destination la plus directe depuis le Sud de la France. Des vols avec escale via Helsinki, Stockholm, Riga ou Amsterdam sont les options les plus courantes. Comptez 4 à 6 heures de voyage total. Depuis Paris, des vols directs existent avec certaines compagnies low-cost. L'aéroport de Tallinn est à 4 km du centre, relié par bus en 20 minutes ou taxi en 10 minutes.
Autre option si vous voyagez dans la région : le ferry depuis Helsinki (Finlande) dure 2h30 et arrive directement au coeur de la vieille ville. Spectaculaire à l'arrivée.
On est entrés dans la vieille ville par la porte Viru, l'entrée principale depuis le centre moderne. Les deux tours médiévales de la porte forment un couloir impressionnant, pas très large, qui projette immédiatement dans un autre siècle. Tom s'est arrêté dans le passage, a levé les yeux vers les créneaux, et a dit : "Est-ce que des soldats étaient là-haut ?" Oui, Tom. Pendant plusieurs siècles.
Le coeur de la vieille ville basse est la Raekoja plats, la place de la Mairie. C'est une des plus belles places médiévales d'Europe : pavée, entourée de maisons marchandes des XIVe et XVe siècles, dominée par l'Hôtel de Ville gothique avec sa tourelle et sa girouette représentant "Vana Toomas" (Vieux Thomas), le gardien légendaire de la ville depuis 1530.
En été, la place accueille des marchés, des spectacles de rue et des animations médiévales. On a vu un jongleur de feu en arrivant. Tom a regardé avec des yeux parfaitement circulaires. Léa a demandé comment on s'entraînait à ça sans se brûler. Question légitime.
Le nom "Kiek in de Kök" signifie en bas-allemand médiéval "regarde dans la cuisine" : la tour était si haute que les soldats pouvaient voir dans les cuisines des maisons en contrebas. C'est l'une des mieux préservées des neuf tours qui subsistent des anciens remparts de Tallinn.
La tour est aujourd'hui un musée sur l'histoire militaire de Tallinn : armures, armes, maquettes, explications sur les sièges et les batailles. L'entrée coûte environ 10€ pour un adulte, et la visite est gratuite pour les enfants de moins de 7 ans. Tom (5 ans) est entré gratuitement. Léa a payé enfant.
La tour permet de monter jusqu'au chemin de ronde avec vue sur la vieille ville et sur la mer Baltique. On y a resté longtemps. Le vent était frais. La vue était immense. Les remparts, qui se prolongent de chaque côté de la tour, sont accessibles en partie à pied : on a marché entre deux tours d'angle sur quelques centaines de mètres, au-dessus de la ville, ce qui a provoqué chez Tom un discours spontané sur les batailles de châteaux qui a duré jusqu'au dîner.
Les remparts de Tallinn : un terrain de jeu historique
Une partie des anciens remparts de Tallinn est accessible à pied, notamment entre la tour Kiek in de Kök et la tour des Vierges (Neitsitorn). Ce chemin de ronde en hauteur est parfait pour les enfants : on voit la ville d'en haut, on passe par des petites embrasures, on imagine les archers. Il faut surveiller les enfants (pas de garde-corps partout) mais c'est une expérience médiévale authentique.
Tallinn a la bonne idée d'avoir des restaurants installés dans des caves voûtées du XVe siècle. On a dîné dans une de ces caves de la vieille ville basse : bougies, tables en bois massif, menu estonien traditionnel avec des saucisses fumées, du chou braisé, du pain de seigle et une soupe de betterave crémeuse. Léa a trouvé la soupe "bizarrement rose et bizarrement bonne". Tom a mangé les saucisses avec une ferveur médiévale totalement appropriée au cadre.
Toompea est la colline qui domine la vieille ville basse, avec ses propres remparts, ses palais et ses points de vue sur la ville. On y monte par des ruelles pavées en pente douce depuis la ville basse. En haut, deux belvédères sont accessibles gratuitement : le Kohtuotsa vaateplatsi et le Patkuli vaateplatsi, qui offrent deux perspectives différentes sur les toits rouges de la vieille ville, les clochers des nombreuses églises et, plus loin, la baie de Tallinn et les îles.
C'est là que Léa a pris la photo qu'elle a choisie pour sa présentation sur Tallinn à l'école au retour : les toits de tuiles rouges, les flèches des clochers, et au fond la mer Baltique grise et argentée. Elle la montrait sur son téléphone (notre vieux portable qu'on lui prête pour les voyages) avec la fierté d'une vraie photographe.
La cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski, avec ses bulbes dorés et noirs, est le bâtiment le plus reconnaissable de Toompea. Construite par les Russes en 1900, elle est de toute beauté architecturale. Les Estoniens ont longtemps eu une relation ambiguë avec elle, symbole d'une occupation. Aujourd'hui, elle fait partie du paysage de Tallinn et les enfants sont accueillis dans la nef si on reste discrets.
Le Musée des Occupations (Vabamu) est plus délicat à aborder avec de jeunes enfants. Il raconte les occupations soviétique et nazie dont l'Estonie a souffert au XXe siècle. On y est allés avec Léa seulement, pendant que Lucas emmenait Tom jouer dans le parc en contrebas. Léa (8 ans) a posé des questions sérieuses. On lui a répondu honnêtement, avec le niveau de détail adapté à son âge. Ces conversations difficiles font partie du voyage aussi.
Le Musée des Occupations : à partir de quel âge ?
Le Vabamu traite de l'occupation soviétique et nazie de l'Estonie avec sérieux et sans concession. Pour les enfants sensibles ou de moins de 8 ans, ce n'est pas adapté. Pour les enfants curieux de 8 ans et plus, accompagnés d'un adulte disponible pour répondre aux questions, c'est une expérience éducative précieuse. Prenez le temps après la visite pour en parler ensemble.
Le kiiu tort est un gâteau estonien traditionnel : des couches de biscuits et de crème au café, recouvertes d'un glaçage au chocolat. Il se trouve dans pratiquement toutes les pâtisseries de la vieille ville. Tom a identifié que "café" était dans les ingrédients et a demandé si ça allait le rendre excité. La réponse était oui, un peu. Il n'a pas posé de problème à l'heure du coucher pour autant.
À 5 km du centre, la plage de Pirita est la plage urbaine de Tallinn : sable fin, eau de la Baltique (froide en juin, autour de 16-18°C), une promenade de bord de mer et les ruines du couvent de Sainte-Brigitte du XVe siècle juste à côté. On y accède en bus ou en vélo.
En juin, l'eau n'est pas vraiment chaude, mais Tom n'a pas hésité une seconde. Il est entré dans la Baltique avec la même énergie qu'il entre dans la Méditerranée en août à Nice. La différence de température semblait ne pas l'affecter. Léa a mis les pieds dans l'eau, a grimacé, et a décidé de faire des châteaux de sable à la place. Décision très raisonnable.
Les ruines du couvent voisin sont librement accessibles depuis la plage. Léa y a fait une longue visite pendant que Tom séchait au soleil. Les murs ouverts, les arches gothiques sur le ciel bleu, les hirondelles qui nichaient dans les pierres : l'endroit est photogénique et très calme hors saison.
L'Estonie est un cas à part en Europe : le pays le plus numérisé du monde, avec le vote électronique, les déclarations d'impôts en 3 minutes en ligne, et la citoyenneté numérique ouverte aux étrangers. Le quartier Ülemiste City, à l'est du centre, est le coeur de cet écosystème tech. Ce n'est pas une destination touristique classique, mais c'est fascinant d'en parler avec des enfants : Léa voulait comprendre comment un pays décidait d'être entièrement numérique.
Pour les activités en ville, le musée KUMU (art estonien) est excellent, dans un bâtiment contemporain spectaculaire. Et si vous avez du temps avant le vol, les marchés de flea market du week-end dans le quartier de Kalamaja (le quartier bohème de Tallinn, avec ses maisons en bois peintes en couleurs) méritent un détour.
Budget 2 adultes + 2 enfants, hors vols. Tallinn est l'une des destinations les plus abordables de cet article.
| Hébergement | 120€/nuit |
| Repas | 55€/jour |
| Activités | 35€/jour |
| Transport | 15€/jour |
| Total famille | 225€/jour |
La dernière nuit à Tallinn, comme il faisait encore clair à 22h30, Tom n'arrivait pas à dormir. Il a appelé Lucas dans la chambre et lui a demandé : "Papa, pourquoi on ne vit pas dans un château ?" Lucas lui a expliqué que les châteaux étaient froids, qu'il n'y avait pas de WiFi et probablement pas de LEGO. Tom a réfléchi une bonne minute et a dit : "D'accord. Mais on pourrait peut-être en visiter un autre." C'est une promesse qu'on lui a faite.
Ces articles pourraient aussi vous intéresser : Copenhague en famille, LEGO, Tivoli et Nyhavn, et Edimbourg en famille, château, Royal Mile et Arthur's Seat.
On a sélectionné les meilleures options famille, du budget au confort.
Voir les hébergements sur BookingVisites guidées, entrées coupe-file et expériences famille testées.
Cet article contient des liens affiliés. Si tu réserves via nos liens, on touche une petite commission, sans aucun surcoût pour toi. On ne recommande que ce qu'on a testé ou soigneusement sélectionné.
Colmar avec des enfants en hiver : le plus beau marché de Noël de France, la Petite Venise, le Musée Unterlinden et la tarte flambée. 2 jours en Alsace avec Léa et Tom.
Reykjavik avec Léa (8 ans) et Tom (5 ans) : Cercle d'Or, geysers, chutes Gullfoss, observation des baleines, Lagon Bleu et poneys islandais. Notre voyage le plus audacieux.
Dubrovnik avec Léa (8 ans) et Tom (5 ans) : tour des remparts, île de Lokrum, eau turquoise à 26°C, Game of Thrones et la vieille ville la plus belle de Méditerranée orientale.